ありがとう、 日だまりみたいな笑顔 普段では見られないような状態だった。 数日程前から、自身を除く刹那・ティエリア・アレルヤの三人が、どうもよそよそしくなっていることに、ロックオンは首を傾げた。 夕食が終われば三人ともいそいそと自室に篭り、話し掛ければどこかぎこちない。 その様子に、ロックオンは妙な懐かしさすら覚えた。 まるで出会った頃に戻ったようである。 いや違う。 仲間はずれにされているのはどうやら自分だけのようで、三人同士はいつもと変わらない態度だ。 自分は三人から仲間であることを認められていると思っていたが、それは勝手な勘違いだったのだろうか。 もしくはこの暮らしに嫌気が差したのだろうか。 そう思うと、胸の辺りがなんだかもやもやした。 いい大人が情けないと思いつつも、ロックオンは本心を否定しなかった。 三人の態度が変化してから一週間。 ロックオンは、どこか重たい足取りで家路に着いていた。 もう一週間だ。 いい加減この胸のもやもやと付き合うのも限界に近い。 寧ろ胸に鉛でも落ちたのではないかという程だ。 家族の多い環境で育ったせいか、一人が基本的に苦手だということを実感させられた。 玄関の前で一つため息を吐いて、扉を開ける。 しかし、中は灯り一つ付いていなかった。 おかしい。 ついには自分に対するいやがらせでも始まったのだろうか。 そんな嫌な考えを消し去るように、目の前が突然真っ白になる。 灯りが付けられたのだと理解するまで少しかかった。 暗闇が広がっていたせいで、明るさに目が慣れるまで時間を要した。 ようやく慣れてきた目に映ったのは、刹那と、ティエリアと、アレルヤの三人が並んで立っている姿だった。 なんだろうかこの状況は。 何故、刹那の手に真っ赤な花束があるのだろうか。 現状を全く理解出来ていないロックオンの元に、刹那が近寄り、そして、手にしていた花束を差し出した。 「え、な…」 「母の日だ」 は？ ははの、ひ？ 母の日と言うと、日頃世話になっている母親を労う、あの世界的なイベントだろうか。 なるほど、確かに刹那の持つ花はカーネーションだ。 しかし記憶が正しければ今日は母の日ではないはずだ。 自身の故郷の母の日は、四旬節の第四日曜である。 今日は五月の第二日曜。どう考えても日がずれている。 「本来ならお前の故郷のものに合わせるべきなのだろうが、生憎過ぎた。 だから、日本式だ」 刹那に日本式、と言われ、ロックオンはようやく納得する。 確かに日本の母の日は、アメリカのものに合わせた、まさに今日だ。 おそらく潜伏先であった東京の隣人に教わったのだろう。 わざわざ日本式、と言った理由も納得出来る。 だが納得出来たのは何故母の日が今日なのかということだけで、自分に花束を向けられている理由は未だ納得できていなかった。 「刹那が最初に提案したんだ。ロックオンにはいつも世話になってるからって」 「せつな、が？」 アレルヤにそう教えてもらい、刹那を見るが、当の本人は顔を俯かせてしまっている。 これはたぶん、照れている。 「えーと、最近よそよそしかったのは…」 「それは僕の案。どうせなら当日まで内緒にしようって。でも思わず話しそうになって危なかったよ」 「それは君だけだ。僕と刹那は何の問題もなかった」 ティエリアにそう言われ、アレルヤはバツが悪そうに笑う。 あぁ、いつも見る光景だ。 ダイニングに視線を移せば、テーブルの上にはいくつもの料理が並べられている。 全部、母が作ってくれたことのある故郷のものだ。 「みんなで作ったんだ。今日はロックオンの好きなものばかりだよ」 そう言ったアレルヤだけでなく、刹那もティエリアも、どこか誇らしげだ。 あぁどうしよう。 仮に明日自分に咎が下ったとしても、きっと何の後悔もない。 それくらい今、満たされている。 よりにもよって母の日を選ぶきかん坊も、 不器用なくせに料理に励んでくれた鉄仮面も、 言いだしっぺのくせに秘密を話しそうになるうっかり者も、 みんな大好きだよ、このやろう。 生きることに投げやりにならないのは、きっとこの家に君がいるから 09.02.27 title by=テオ ―――――― 気の早すぎる母の日ネタ。 ロックオン兄さんはみんなのおかんなんだ、という話。笑。 しかし兄さん情けないな。