例えこの手が、血で染まっていたとしても、 風が運ぶ花の色 刹那の持つシャワーノズルの付いたホースから出る水が、雨のように降った。 アレルヤに言われた通り、花には直接当たらないよう気を配った。 日差しがだいぶ暖かいとは言え、まだやはり水が冷たい。 風邪を引かないように、とロックオンに半分強制的に巻かれたマフラーのおかげで、身に染みるほどの寒さではなかったけれど。 刹那は足元に目を落とした。 そこには、完全に春になりきっていない季節に、生きようと背を伸ばす花たちがいた。 「刹那」 呼ばれ、視線を動かす。 アレルヤが鉢を手に刹那に歩み寄る。 彼の持つ鉢に目をやったけれど、そこにある花が何と言う名前なのか、刹那にはわからなかった。 「ありがとう、水やってくれて。冷たかったよね？」 「別に、問題ない」 相変わらず淡々と、余計なことは話さない刹那だったが、アレルヤは笑顔を向けただけだった。 もう彼のその言い回しとか、性格は三年以上も仲間として接していれば、慣れも自然と出てくる。 刹那はノズルのボタンを押し、水を止めた。 やめてもいいとは言われなかったが、充分水は行き渡っただろう。 アレルヤは、持参していたスコップで土を掘り起こし、先ほど手にしていた鉢の花を植え替えようとしていた。 刹那は、ただじっとその様子を見ているだけだった。 アレルヤが庭の手入れを始めたのは、ここに暮らし始めてから、わりとすぐだった。 ロックオンが購入した土地と家には庭も作られていたが、所詮男四人の所帯。 手入れなど誰も進んでやろうとしない為、自然と咲いていた花も枯れ始めた。 それに奮起したのがアレルヤで、庭を再生させるどころか進化までさせた。 ロックオンはせっかく庭があるんだからと喜んでいたが、ティエリアはやりすぎではないかと少し呆れていた。 刹那は、いつの間にかアレルヤの手伝いが日課になっていた。 きっかけは何だったかわからない。 ただ単純に、手伝いを頼まれて、それからそれが当たり前になっていったような気がした。 確かに時間を持て余していたのもある。 しかし、アレルヤと共に庭の手入れをすることは、刹那にとっては、決して、苦ではなかった。 植物の名前も、アレルヤのおかげでだいぶ頭に入った。 別に積極的に覚えようとしているわけではないが、彼が花の世話をしながら話すので、自然に頭に入っていったのだ。 ただ、刹那は疑問が胸にあった。 許されるのか、と。 散々、散々人の命を、ましてや、自分の両親のそれすら奪っておきながら、自分に命を育てる権利が果たしてあるのか、と。 自分の手は血に染まっている。 その手で育てた花は、きれいになど咲けるのだろうか。 「アレルヤ」 「何？」 いつの間にか自分の隣にしゃがむ刹那に、アレルヤはその手を止めて視線を送る。 刹那は、ただじっと花を見ていた。 「何故お前は、花を育てる？この庭を、ここまで維持しようとする？」 投げかけられた疑問に、アレルヤは一瞬だけ目を丸め、そして苦笑いを浮かべた。 「…試して、みたかったのかもね」 「ため、す？」 アレルヤの言葉を刹那は口にする。 それでも、その意味を理解することは叶わなかった。 「そう。僕のこんな手でも、ちゃんと花は咲いてくれるのかぁって、ね。 人を殺して、仲間を手に掛けた僕に、それが、許されるのか…って」 あぁ、同じだ。 「わかってるんだ、こんなことして、花を育てても、別に償いにも何にもならない。 ただの、自己満足。 自分の手で育てられる命もあるんだって、確かめたかったんだね、きっと…」 奪うだけの自分ではないと、そう、どこかで信じていたかった。 今更、どうしようもない。 奪った命がこんなことで戻ってくるわけでもない。 大切な彼女が、目を覚ますわけでもない。 ただ、知りたかった。 こんなにも血にまみれた自分の手でも、創り出すことが、出来ることを。 刹那は何も返さなかった。 否定は嘘になる。 ただ、それを肯定して、自分も同じだと言うには、あまりにおこがましい気がした。 けれど。 「けれど、たぶんお前が育ててなければ、きっとこんな風には咲かなかった」 そう、素直な言葉を口にした。 きっと自分ではこんな風に咲かせることは出来なかっただろう。 否、咲かせることすら出来なかったかもしれない。 それはきっと、彼と自分との違いなのだろうと刹那は思った。 アレルヤは、やさしいから。 「…ありがとう」 喜びが溢れたけれど、それしか口にすることが出来なかった。 そのくらい、嬉しく思った。 少しだけ、許された気がした。 どうか、こんな手の中でも、咲き誇りますように 09.02.09 title by=テオ